C'est l’opération consistant à évaluer le volume du bois sur pied, ou plus généralement couché. Dans le domaine de la sylviculture, il sert à évaluer «le volume commercial» ou «volume du bois parfait» utilisable en bois d’œuvre. L’estimation ne tient alors pas compte de l’écorce, ni de l’aubier.

Le cubage sert à calculer la valeur de ce bois, qu’il soit peu façonné (grumes, billes, billons, rondins, etc…) ou qu’il l’ait été juste après la coupe ou en parc à bois ( quartiers, plaquettes, etc…). Mots rattachés à la gestion du bois: eco-label, bio-diversité, bois énergie. L’indication 'NC' inscrite sur un bois signifie qu’il n’a pas été cubé.

Le résultat du cubage est donné en m3 pour le bois d’œuvre, et en stère pour le bois de feu, ou destiné à certaines industries. Cuber un arbre debout n’est jamais simple; seul le diamètre à hauteur d’homme est facilement accessible, ce qui conduit parfois à réaliser des appréciations délicates; la hauteur à la découpe, le diamètre à mi-hauteur.

Pour le bois de chauffage, on mesure le volume encombrement largeur-hauteur-longueur de la pile de bois. G.D.